指具有典范性、权威性的；经久不衰的万世之作；经过历史选择出来的最有价值经典的；最能表现本行业的精髓的；最具代表性的；最完美的作品。

古今中外，各个知识领域中那些典范性、权威性的著作，就是经典。尤其是那些重大原创性、奠基性的著作，更被单称为经，如老子、论语、圣经、金刚经。

从本体特征来看，是原创性文本与独特性阐释的结合。经典通过个人独特的世界观和不可重复的创造，凸显出丰厚的文化积淀和人性内涵，提出一些人类精神生活的根本性问题。它们与特定历史时期鲜活的时代感以及当下意识交融在一起