马蹄金为水生或湿生植物。而金钱草为陆生植物。根茎明显不同。另外马蹄金叶子是互生，即交错相生。生长模式类似下图。金钱草的叶子是对生的。而干品方面。金钱草根茎是棕色或暗棕色，颜色深。马蹄草是淡棕色的，颜色浅。

金钱草是一个很典型的异物同名的中药材。豆科植物金钱草、报春花科植物过路黄、旋花科植物马蹄金、唇形科植物活血丹等植物过去都被当做金钱草使用。但经过研究发现，报春花科植物过路黄和豆科植物金钱草都具有利尿、排石作用，但通过对比古代典籍描述发现，古载金钱草为过路黄。故现在药典规定中药金钱草指的是报春花科植物过路黄。其余植物或按伪品处理，或单独收录于药典。