西洋菜本就带有苦涩味。

西洋菜又名豆瓣菜，是十字花科豆瓣菜属中的多年生水生草本植物，高20到40厘米，全体光滑无毛，单数羽状复叶，小叶片3到9枚，宽卵形、长圆形或近圆形，小叶柄细而扁，叶柄基部成耳状，略抱茎，总状花序顶生，花多数，萼片长卵形，花瓣白色，倒卵形或宽是形，果柄纤细，花柱短，花期4到5月，果期6到7月。

西洋菜原产欧洲，在中国黑龙江、河北、山西、山东、河南、安徽、江苏、广东、广西、陕西、四川、贵州、云南、西藏等地区均有栽培，欧洲、亚洲及北美均有分布，喜生水中，水沟边、山涧河边、沼泽地或水田中，海拔850到3700米处均可生长。

西洋菜在广东及广西部分地区常栽培作蔬菜，全草也可药用，有解热、利尿的效能。