六月有一件大事牵动着很多人的心,就是7日、8日两天的高考。在古代也有类似选拔人才的制度,可以说是古代的“高考”——科举制。
什么是科举?科举制是中国古代通过考试选拔官吏的制度,因为它是分科取士,所以叫“科举”。过去取士的权利是归中央所有,允许自由报考。在中国,科举制从隋朝(一说唐朝)开始实行,直至清光绪三十一年(1905年)举行最后一科进士考试为止,前后经历1300余年,成为世界延续时间最长的选拔人才的办法。
明朝的科举制得到了发展,制度完善,规模增加。考试共分三级:乡试、会试和殿试。清朝的时候,不论年龄大小,只要没有取得国家正式学校学生资格的都叫“童生”。童生需经过县学的考试,方可成为秀才。秀才每三年一次在省城举行乡试,考中的叫举人(国家在编官员,享受国家俸禄)。然后再参加每三年一次在京城举行的“贡试”,考取贡士的人就接着参加殿试,一般在4月21日。
考场叫“贡院”,俗称“考棚”。院子里面是一个个小黑屋,叫“号房”,听着跟监牢似的。号房无门,大约高到六尺,深有四尺,宽是三尺左右。按照千字文顺序排列,天地玄黄,宇宙洪荒。考生带着笔墨蜡烛和干粮进去,一坐就一天,第二天早晨才能出来,中途睡觉连床都没有,只能拿两块木板拼起来凑合着用。对于平民百姓来说,科举是唯一能够做官的途径。十年寒窗都熬过来了,考试这点苦根本就不算什么。
当年广东顺德有个老秀才叫黄章,1699年参加乡试,那时他已经102岁了,是中国科举史上年龄最大的考生。他的灯笼上写着“百岁官场”四个大字,曾孙扶他入的考场。乾隆皇上知道之后很感动,还给了很多赏赐。
唐朝有一个很传奇的枪手温庭筠,据传说是宰相温彦博的亲戚,有才华,但是人品不灵,每回考试都因为这个被刷下来。《新唐书》曾记载,为了防范他替考,把他的位置特意安排在主考官办公的门口。当时他洋洋洒洒写了篇一千多字的文章,提早退场,这让考官心里的石头终于落地。但是事后才知道,就在这一次考试当中,温庭筠竟然帮助8个人完成了考卷。
古人考试虽然没有高科技,也是绞尽脑汁花样百出:
①怀藏:把《四书》《五经》塞在馒头里,缝在衣服夹层等
②替考:找人代替自己考试(俗称“枪手”)
③飞鸽传书:夜里家人把鸽子放进考场,考生把试题写在纸条上,让鸽子带回家。此时,家中已请得若干写作高手,按题写好文章,再写在纸条上让鸽子带进考场。
④继烛:先将蜡烛内部沿引线从底往上掏空,塞入纸条后再用蜡油将底部封平。
⑤乌贼汁:作弊者用乌贼汁把需要夹带的内容书写在裤子的夹层上,然后涂上烂泥巴,等泥干了之后,把泥去掉,文字就出现了。据说乌贼汁还有个特点,就是经过一段时间之后,不需要清洗,字迹就会自行消退。这种办法既可以抄得文章,又可以毁灭证据。
古代最高规格考试:殿试殿试是国家最重要的选拔人才的考试,皇帝们历来非常重视,考试制度非常严格。考生们进门先搜身,不管天多凉,从外到内全得脱,要耗费几个钟头,严防夹带。
殿试的内容一般都是由皇帝提出的关于治国安邦的策问。考卷开头填写考生们的姓名、籍贯、年龄、学历及曾、祖、父三代名头。像今天高考一样,交卷时统统密封订死,使评卷人无法知道考卷的作者,以免作弊。
读卷官们会集在文华殿评卷,这些官员们及下属办事人员食、宿都在文华殿内,昼夜都不得外出。试卷经过反复审阅后,拟定前十名,于4月24日呈送皇帝御定名次。皇帝此时可以打开卷头封头,知道考生是谁,并钦定名次。
到公布考试结果的日子时,皇帝来到太和殿。新科进士们由午门进入太和殿广场,礼部尚书在乐曲中大声朗读金榜,然后从状元、榜眼、探花到各位进士一一喝名。礼部尚书手举金榜,状元郎跟随其后,由专供皇帝行走的御道和午门中门出宫,将黄榜张挂在天安门前长安左门(今已不存)外。
这时,顺天府尹(京城最高行政长官)已在长安左门外为状元准备好了伞盖仪仗。黄榜张挂完毕。府尹给状元披上红带,戴上大红花,并向状元、榜眼、探花各敬酒一杯,扶状元上马,送状元回府第。
第二天,礼部设宴款待新进士们,称为“恩荣宴”或“鹿鸣宴”,进士们都到太和殿向皇帝谢恩,到京师孔庙行礼,并在孔庙大成门外刻“进士题名碑”留念。
功名在身等于特权在握如果考中秀才可免二丁差役(相当于减轻20亩地的收入)。明朝时,平民百姓阶层不得雇佣奴婢(有钱也不行),但秀才可以。明朝初年规定,进士举人贡生犯了死罪,可以特赦三次。秀才犯法,在没有剥夺功名的时候不得用刑,而且他见县官,不用下跪。还能减轻赋税,家里出一秀才那行了,可以说是非常实惠了。
学会文武艺,货卖帝王家。古时候的科举考试让天下读书人有这么一个好出路,现在没有科举了,也得努力!多读书,对自己跟社会都是好事!
编辑丨梧桐
来源丨喜马拉雅超级制作的精品课《郭论·郭德纲品俗文化史》
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