在中国古代历史上，关于“春秋五霸”史上出现过多种说法，不过，一般来说，以两种最具代表性的：《史记索隐》—齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王；《荀子·王霸》—齐桓公、晋文公、楚庄王、吴王阖闾和越王勾践。值得注意的是，不管是哪一种说法，齐桓公都是春秋五霸之首。但是，就齐国来说，在齐桓公之后就基本上无缘霸业了。特别是在春秋时期，主要就是晋国和楚国之间的争霸，而齐国虽然还是大国，但是却不能称之为霸主了。那么，问题来了，为什么齐国在齐桓公之后就无缘霸业了，齐国比晋楚两国差在哪？

一

首先，齐桓公是姜太公吕尚的第十二代孙，齐僖公的第三子、齐襄公之幼弟。齐桓公任管仲为相，通过变革让齐国逐渐强盛。公元前679年，诸侯与齐桓公在鄄地盟会，齐桓公从此成为天下诸侯的霸主。不过，齐桓公晚年昏庸，管仲去世后，任用易牙、竖刁等小人，最终病死。在齐桓公去世后，齐国陷入到内乱中。因为诸公子争夺齐国君主的斗争，齐国因此国力衰落，只能跟随晋国与楚国争霸。特别是在公元前589年，齐军在鞍之战中被晋军打败，更加重了齐国的衰落。

二

由此，齐国在齐桓公之后无缘霸业，跟自身的内乱也存在一定的关系。到了春秋末期，晋国和楚国因为长期争霸的消耗，彼此的实力都有所下滑，比如楚国就被吴国攻破了都城。而这个时候，无疑是齐国恢复霸主地位的一个良机。但是，彼时的齐国被田氏专权，同样陷入到内部的争斗中。当然，内乱是齐国丢失霸主地位的一个原因，但不是全部原因。在不少历史学者看来，齐国之所以在齐桓公之后就无缘霸主地位了，跟自身的地理位置，或者说是地缘存在直接的关系。

三

在地理位置上，齐国的疆域主要位于今山东省一带。对于齐国来说，可谓三面环海，这虽然帮助齐国获得了山海鱼盐之利，也即成为春秋战国中最富有的诸侯国。但是，在疆域扩张上，齐国显然不如晋国、楚国，甚至秦国。对于晋国来说，可以向北部扩张自己的疆域；对于秦国来说，可以吞并西戎，扩大自己的战略后方。到了战国时期，秦国还能向南吞并巴国和蜀国，获得了重要的粮仓。至于楚国，向北、向南、向西、向东几乎都能扩张。特别是到了战国中期，楚国就吞并了东边的越国，提升了自己的实力。

四

最后，与此相对应的是，三面环海的齐国，想要扩大自己的疆土领土，只能朝鲁国、宋国、卫国这样的诸侯国下手。但是，在春秋时期，这三个诸侯国都不是比较弱小的诸侯国，还是姬姓诸侯国或者爵位较高的诸侯国，比如宋国就是公爵地位的诸侯国，而姬姓的鲁国还在长勺之战中击退了齐桓公的大军。所以，非常明显的是，齐国缺乏扩张疆域领土的地缘优势，这是其和晋国、楚国乃至于秦国之间的重要差距。因为这一问题，到了战国中期，齐国实力逐渐增强了，终于忍不住要吞并宋国了，但是，吞并宋国之后的齐国立即遭到了燕国、韩国、魏国、赵国等诸侯国的联合进攻。自此之后，齐国虽然成功复国，但是元气大伤，再也无力和秦国等诸侯国争霸了。

文/情怀历史

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