山茶花的别名是椿花，一般指的是日本的一种奇特植物，常被国人译为“山茶”或“山茶花”，据说它只长在远离尘嚣的天然幽谷中，花期一般是在冬至春季。椿花的花色秀丽脱俗，香气清新怡人，人闻到后有精神爽朗的感觉。这种椿花与日本“樱花”齐名，被誉为日本的“圣花”。

在日本茶花又称椿花,而椿花又称为“侘助”，是因为当年是丰臣秀吉出兵朝鲜时，由侘助此人从朝鲜带回椿花品种至日本栽种故而称之。「椿花落了，春日为之动荡。」这是石刻於日本京都洛东法然院的俳句。山茶花在日文中被称为「椿」，花落之时，一树山茶同时凋零，颇具壮烈、悲怆之美，被日本人誉为「落椿」，视之为武士的灵魂。满地凋零却完好如初的山茶花，那是一种不眷恋生命，倾注热情追求永恒的壮志雄心；日本武人以打胜仗为生命的尊荣，战败的武士在残局中切腹自刎，毅然割舍生命，正像椿花坠地的壮烈，凝注时空的英魂便成了落椿的衍义。