中型以上的民航飞机都在高空飞行，此处的高空是指海拔7000至12000米的空间，在这个空间以1千米为1个高度层，共分为6个高度层为7千米、8千米、9千米、1万米、1万1千米和1万2千米，高空飞行的飞机只允许飞以上给定高空。另外民航飞机在飞行时，以正南正北方向为零度界限，凡航向偏右的飞机飞双数高层，即8千米、1万米、1万2千米高度层；凡航向偏左的飞机飞单数高度层，即7千米、9千米、1万1千米高度层。民航机都巡航在平流层，这里空气中颗粒物质少，云层少能见度高，国内航班在6800至8000米之间，国际航班要上到9000至11000米，短途航线隔离，也可以爬升距离占航行距离的比重也不会太大。