对于艾滋病的抗病毒治疗，开始是单用一种抗病毒药物如齐多夫定等，后来发现很容易产生耐药，影响疗效。1995年美籍华人科学家何大一首先提出将两大类中的2至3种药组合在一起使用，即为鸡尾酒疗法，又称高效抗逆转录病毒治疗方法，因其与鸡尾酒配制形式相似而得名，如选用双汰芝和佳息患联合使用等，唾液可检测艾滋，此方法可使血浆中的病毒明显减少，甚至可以达到检测不出的水平，并且可以长期维持这一疗效，此外，经过治疗后还可使被艾滋病病毒破坏的人类免疫功能获得恢复或部分恢复，这种联合用药的方法可以有效地延缓艾滋病病毒感染者的发病时间，延长艾滋病病人的寿命，提高病人的生活质量。但也存在缺点，如无法彻底清除艾滋病病毒、有较大毒副作用如恶心、贫血、肾结石等、需长期服药、价格贵、需经常调整药物组合，否则也会产生耐药等，有关专家正在针对这些问题不断研究和改进，在该疗法的基础上提出了不少改良的措施如美国报告的间断疗法，即在鸡尾酒疗法过程中，给药与停药间断进行治疗，比例约为2比1，努力方向是1比1或1比2，以减少长期服药的毒副作用及治疗费用等。