在春秋时期有个晋文公，他的一个臣子在他落难时，割自己的肉来给他解饥，后来在晋文公成为春秋5霸的时，却隐居山林，不要封赏。晋文公寻他的时候放火烧山，他宁死也不出来。后来在他死去的树上发现他留下的一首诗，主要是劝文公廉政的。最后一句是这样的：“清明复清明”。故此，把那天定为清明节，全国都吃冷食，不得生火。

清明节，又称踏青节、行清节、三月节、祭祖节等，节期在仲春与暮春之交。清明节源自上古时代的祖先信仰与春祭礼俗，兼具自然与人文两大内涵，既是自然节气点，也是传统节日。扫墓祭祖与踏青郊游是清明节的两大礼俗主题，这两大传统礼俗主题在中国自古传承，至今不辍。