红豆和赤小豆不是同一种豆子。虽然外观有点像，但是这两种豆子差别很大。红豆更加圆润，而赤小豆偏椭圆形，外观看起来要更长一些。红豆体积比较大，而赤小豆体积比较小。红豆吃起来口感软糯，而赤小豆质地较硬。

　　这两种豆类尽管长相不同种属却相同，同属豆科植物，性质和营养成分也接近，只是赤小豆的功效强些。所以中医入药都用赤小豆，而红豆则只供一般食用。

　　赤小豆比较硬，难以煮烂。赤小豆就算是泡过一夜之后再煮也不会变烂变软。红豆则更软，容易出沙。

　　红豆的体积比较大，最常用的就是用来做美味的红豆沙糖水。而赤小豆体积比较小，最适合用来煲汤或者煮粥来吃。