城镇中心。即指town center。帝国时代3玩家战术交流时的常用建筑简称之一，城镇中心是玩家殖民地的核心部分，用来训练移民和研究升级项目以演进到新的时代。和以前的帝国系列不同，城镇中心不是由移民建造，而是由探险家或带蓬马车单位修建。

　　系列的首个版本是于1997年推出的《帝国时代》。之后，7个版本和3个分支先后推出。《帝国时代》是一部横跨了10.000年的即时战略游戏。游戏主要分为“随机地图”和“战役模式”两部分。

　　《帝国时代》系列首两部游戏的背景从石器时代跨越到古典时代的欧洲和亚洲。其中一部探索了罗马帝国的形成和扩张。之后两部置于中世纪和西班牙征服阿兹特克帝国时期。接着的三部游戏探索近代史，背景为美洲殖民和亚洲国家的崛起。

　　《帝国时代》系列作品相当成功，至今全球累积销售数量已超过2000万套。负责开发的全效工作室自从这款流行和高质素游戏系列推出后一直享负盛名。