鼎的字型演变

“鼎”最初是一种炊具，功能相当于现在的锅，后来演变成贵族的礼器，引申表示正当，如鼎盛；大，如鼎力支持。该字在《说文》“鼎,三足两耳,和五味之宝器也。”中有提及。我们的祖先认为一个国家的大事就是祭祀和打仗，作为祭祀的主要礼器的“鼎”，便成了政权的象征，楚子问鼎、问鼎中原的鼎就是这个意思。鼎沸之义源于鼎的烹煮功能。鼎一般是圆形三足双耳，但也有方形四足双耳的。鼎是一个象形字。甲骨文中鼎的上短时双耳，中间为腹部，下面是足。

可在钟鼎上的文字称为“钟鼎文”，也叫金文，金文上承甲骨文，下开大小篆的一种字型结构比较成熟的文字，它的形体结构同甲骨文非常相近。所不同的是，金文大多是用模子铸的，铸时先把字刻在模子上，可以细细加工，所以笔画粗壮、圆转，字的大小比较匀称。

九鼎----周天子有九鼎，代表天下九州。传说这九鼎是大禹铸造的，经夏、商、周一代代传下来。到了战国，却不知何故，这传国之宝竟沉没于泗水中了。秦始皇统一中国后，为了证明自己“受命于天”的合法地位，曾发动上千人去泗水打捞。据说刚把鼎捞出水面，忽然从水中跃出一条龙来，咬断了系鼎的绳索，鼎又沉入了水中，九鼎就此失传。

问鼎中原----周朝建立后，周王把国土分封给自己的亲属和有功之臣，形成了许多诸侯国。到了周定王时期，诸侯势力兴起，互相争夺霸权。公元前606年，楚庄王带兵攻打陆浑的戎族，途径周都洛邑时，将所有部队摆开，向周定王显示武力，周定王连忙派大夫王孙满到城郊去慰劳楚军。楚庄王咄咄逼人，劈头就问王孙满“鼎之大小轻重”，想要取周朝而代之。王孙满义正词严地说，国之关键在德而不在鼎。楚庄王自知没有取代周王朝的实力，只好偃旗息鼓，告辞而去。此后，“问鼎”便成了阴谋夺权的代名词，而建立新的政权或建立新的都城则均叫“问鼎”。“鼎”便成了权力的代表和象征。

鼎是文明的见证，也是文化的载体。根据禹铸九鼎的传说，可以推想我国远在4000多年前就有了青铜的冶炼和铸造技术。从地下发掘的商代大铜鼎，确凿证明我国商代已是高度发达的青铜时代。中国历史博物馆收藏的“司母戊”大方鼎就是商代晚期的青铜鼎,长方、四足,高133厘米，重835公斤，是现存最大的商代青铜器，鼎腹内有“司母戊”三字，是商王为祭祀他的母亲戊而铸造的。鼎和其他青铜器上的铭文记载了商周时代的典章制度和册封、祭祀、征伐等史实，而且把西周时期的大篆文字传给了后世，形成了具有很高审美价值的金文书法艺术,鼎也因此更加身价不凡，成为比其他青铜器更为重要的历史文物。

美学家李泽厚认为，中国青铜器以其“特有的三足器——鼎为核心代表，器制沉雄厚实，纹饰狞厉神秘，刻镂深重凸出”，是我国青铜艺术成熟期最具审美价值的青铜艺术品。