成品茶有许多，由于它的品种、栽培法、产地、采摘季节、叶子大小、是否发酵、发酵程度、制茶方法的不一，而被赋予不同的名称。

根据文献记载，中国茶叶种类超过50多种，仅云南一省就有茶叶20多种。但实际上归属于植物学分类上的茶树的种类，却只有几种。一般情况下，茶分成不发酵的绿茶、发酵的红茶和半发酵的乌龙茶3种。中国茶由于发酵程度不一，品种之多远远地超过了这一范围。

广东话把“茶”读成“Cha”。因为中国从古代起便出口茶叶，所以，世界上有好多国家都把中国茶叫作：“Cha”。后来中国茶虽然改从上海出口，依然把茶叶叫作“Cha”。到由内陆港——汉口出口茶叶时，俄语却把中国茶叫作“Chai”了。这是从“茶叶”的字音转译而成的。过去，曾经有英国商人由福州或厦门出口中国茶，这种茶就不叫“Cha”，而改称为“Tai”。这个字带有福建的地方音。不论叫“Cha”、“Chai”或叫“Tai”，都是从汉字“茶”转化而成的。

荷兰原是植物学很发达的国家，引进中国茶比英国更早，他们给中国茶起了一个“Thea”的学名。以下列举了一些把中国茶读成“Cha”的国家，除此之外，都是属于“Chai”系的。诸如：

Thee——荷兰

Tea——英国

The——法国

Te——意大利、西班牙、马来西亚、匈牙利、丹麦、挪威、瑞典

Thay——斯里兰卡

Ta——朝鲜

Cha——中国（但福建语Te或Tay除外）、日本、泰国、越南、印度、伊朗、葡萄牙

Chai——俄罗斯

Shai——阿拉伯

Chay——土耳其

由茶叶的读音可见，茶叶的发源地是中国。在日本有许多人认为绿茶发源于日本，红花发源于印度和斯里兰卡，而把茉莉茶叫中国茶，或只把乌龙茶视为中国茶其实，中国自有茶叶以后，一直是高踞“茶之宝座”，只是近入了近代才趋向没落，让位英国的。近年来，中国茶励精图治，茶的品质大有提高，还发现了比过去更好的茶叶，已引起世界瞩目。