银汉初移漏欲残，步虚人倚玉栏干。

仙衣染得天边碧，乞与人间向晓看

秦观的这首咏牵牛花诗描绘了牵牛花的形态与神情。“银汉初移漏欲残，步虚人倚玉栏干”。写清晨黎明即将到来的刹那时光，步虚人即指仙人倚靠在玉栏干上。银汉即银河，银河移动表示黑夜将尽。漏，指漏壶，刻漏，古时计时器。欲残，将尽。这实际是说天就亮了，黎明曙光即将出现了。步虚人指天上仙家。步虚本指仙家蹑足虚空，步履轻盈缥缈。这里指神话传说——牛郎织女故事中的人物。

仙衣染得天边碧，仙衣此处喻指牵牛花，因牵牛花色呈浅蓝色。苏辙曾有诗写道：“谁剪薄素纱，浸文青蓝盆。”(《牵牛》)杨万里《牵牛花》诗写道：“晓卸蓝裳着茜衫”。“乞与人间向晓看”一句是说最好在清晨来观赏牵牛花，因为牵牛花早朝开时，艳丽夺目，但到日中便衰，故有“清晨始开，日出已瘁”之说。

所以，观赏牵牛花的最佳时间是“银汉初移漏欲残”的时光，秦观所写正是来自生活实际、决非向空杜撰。其中“步虚人倚玉栏干”句有说步虚人是指喻织女，果如此，那么下句仙衣也正是指织女之仙衣，以此来喻牵牛花，那就是将牵牛花比作织女形象了，这又似乎同牵牛这一字眼相扞格。这里“步虚人倚玉栏干”中“倚玉栏干”句似乎也正是指牵牛花不能自立，须倚附攀援缠绕他物方能向上这一特点，所以，不妨将这句也同样看作是描绘牵牛花形象的句子。正是将牵牛花拟人化，所以才有仙衣之染。这样说来，拟牵牛花形象为仙人形象，指仙家之织女，还是牛郎，从花名上说，以指牛郎为更好，更切合情事。宋人有将牵牛花同牛郎织女传说相结合吟咏的。如危稹《牵牛花》诗：“应是折从河鼓手，天孙斜插鬓云香。”系牛郎采摘牵牛花，斜插织女即天孙云鬓之上。再如林逋山《牵牛》诗：“天孙滴下相思泪，长向秋深结此花”所相思者系牛郎，故称牵牛花。总之，聊备一说仅供参考。

秦观以牛郎织女为题的词《鹊桥仙》写得也很精采，历代传诵不衰。词写道：“纤云弄巧、飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路!两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮!”

我们在观赏牵牛花那艳丽姿容时，切记秦观的提醒，要在“银汉初移漏欲残”时，“向晓看”。