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在小说《知否知否应是绿肥红瘦》的剧情里，顾廷烨的外室曼娘最终因为儿子死了，女儿不认她疯了。

曼娘和顾廷烨的初见源于秦楼楚馆之中，曼娘一眼就相中了拥有尊贵身份的顾廷烨，想借此攀附顾廷烨成为宁远侯府的当家夫人。可惜的是曼娘心比天高、命比纸薄，她一心想成为第二个琉璃夫人，却根本没想过自己与琉璃夫人从来就不是一种人。

在曼娘的心里，她或许爱过顾廷烨，但是这份爱却抵不过她自己那份渴望着往上爬的心。为此，她不惜引诱顾廷烨的正房夫人余嫣红与顾廷烨的弟弟顾廷炳通奸，给顾廷烨戴上了一顶绿帽子。曼娘以为这能让顾廷烨摆脱余嫣红，立自己为正房夫人。结果没想到顾廷烨识破了曼娘的阴谋，反而与她间生嫌隙。

后来顾廷烨又娶了盛明兰为妻，在明兰怀孕的时候，曼娘又想故技重施，让盛明兰失去与顾廷烨的孩子，最好能因此香消玉损，结果盛明兰早有防备，不仅生下了顾廷烨的嫡子，还将曼娘的面目彻底揭开。而顾廷烨也在这以后就对曼娘冷淡了，还把她们母子送出了侯府，最后因为儿子昌哥儿因她死了，女儿不也不认她了，长时间以后曼娘就疯了！