敦煌莫高窟作为当今世界延续时间最长、保存规模最大、保护最为完好的佛教石窟群而被世人称赞为“沙漠中的美术馆”、“墙壁上的博物馆”。如此精彩绝伦的艺术长廊和千年不断的历史文明，每年吸引着数以百万计的人们前来欣赏赞叹、考察学习、甚至是虔诚礼拜为之朝圣！

为了让更多的人了解莫高窟，我们精心编写了敦煌莫高窟“画中有话”系列赏析。这里的“画”不仅仅是莫高窟的壁画还有莫高窟的塑像、建筑、历史图片、历史遗迹等等。在我们眼中他们都是一幅幅鲜活的历史画卷，我们将用充满温度感的文字来传递出历史信息的点点滴滴，“让文物说话，让历史说话”，让大家聆听到绘画的声音，让声音传递美丽的绘画！

“化生”一词为佛教专业术语，即无所依托，借业力而出现者。佛教中往往借莲花寓意化生，用来象征佛国净土，为佛教艺术中的重要装饰纹样。在中国，关于莲花的喜爱和信仰也由来已久。相信大家对北宋学者周敦颐的名作《爱莲说》并不陌生，文中“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的精彩描述，可谓真实的道出了莲花坚贞的品格，这也与当时世人提倡的洁身自好、胸襟洒脱的社会风气不谋而合。两者随着佛教的传入很自然的走到了一起，并在敦煌石窟的壁画中得到了充分体现。

莫高窟第220窟，因东壁门上至今尚存唐贞观十六年(642)题记一方，由此可知该窟的具体建造年代。窟内壁画曾被宋时重绘，随着国立敦煌艺术研究所于1944年将四壁表层壁画完整剥离这一过程，初唐艺术杰作终得再现世人眼前。

千佛 莫高窟第220窟南壁表层壁画 宋

此窟最精彩的莫过于绘制在南壁的巨幅观无量寿经变，画面中央为碧波荡漾的七宝莲池，阿弥陀佛及众菩萨或坐或立于莲花之上。宝池的下层正中有一枝粗大莲茎向左右分出细枝，共生9莲，莲上立有化生童子。敦煌壁画中的化身形象可谓种类繁多，而化生童子即为诸多化身题材中不可分割的重要组成部分。他们造型多样，姿态万千，充分反映了古代画师的创造精神和高超技艺。

观无量寿经变 莫高窟第220窟南壁 唐

第220窟所绘的化生童子即为这一题材中的代表之作，画面中憨态可掬的他们或呈倒立，或“叠罗汉”，或坐于含苞未放的透明莲花中等待出生，或“化生”之后立即成为菩萨，其间透露出的天真童趣，不禁令人心向往之。尤其是童子们身上的短袖衫、短裤、背带裤、裹肚等图案，形象地再现了七世纪中叶的儿童服装样式，为难得一见的古代服饰资料，具有极高的参考价值。整幅经变画大到人物的造型、神韵，小到一片荷叶、一朵彩云，无不细腻入微，生动写实，体现了唐代绘画的艺术特点。

化生童子

倘若翻阅佛经即可获知，这里的化生童子与净土宗中的“九品往生”有着密切的联系。据《观无量寿经》等佛典记载，凡有发愿往生西方净土者，各依“行业”之不同共分九种往生形式，即佛教中所谓的“三辈往生”。化身童子们依据往生等级的不同，有的立于莲上，有的则还在莲中。古代画师将“九品往生”置于各种莲花之内，可以说既丰富了作品的内容，又起到了装饰画面的效果。同时，也因为化生童子的存在，使得本应充满神秘色彩的宗教画平添了一缕世俗的味道。

《华严经》云：“佛土生五色茎，一花一世界，一叶一如来。”化生童子的绘制正是反映了古人对美好未来的些许期待，更是世人对人生态度的集中体现。

主创团队

策划 / 李萍、宋淑霞

撰稿、诵读 / 刘文山

学术顾问 / 王惠民

音频剪辑 / 罗成

《画中有话》系敦煌研究院文化弘扬部原创栏目，转载请注明出处！