在发达的商品经济中，货币具有价值尺度、流通手段、贮藏手段、支付手段和世界货币五种职能。其中最基本的职能是价值尺度和流通手段。价值尺度是用来衡量和表现商品价值的一种职能，是货币的最基本、最重要的职能。价值尺度和流通手段是货币的两种基本职能。价值尺度是指以货币作为尺度来表现其他一切商品的价值的大小。

货币本身有价值决定了它能成为衡量商品价值大小的尺度。货币执行价值尺度的职能就是把商品的价值表现为价格。此时其形态只是观念中的货币。货币执行流通手段的职能，就是充当商品交换的媒介，此时应是现实的货币。此外，货币还有贮藏手段、支付手段、世界货币等职能。

1、价值尺度，是指货币充当衡量商品所包含价值量大小的社会尺度。货币之所以能执行价值尺度职能，是因为货币本身也具有价值，因而能以自身价值作为尺度来衡量其他商品所包含的价值量。

2、流通手段，流通手段的职能是货币作为商品交换的媒介，即购买手段的职能。

其主要特点是在商品买卖中，商品的让渡和货币的让渡在同一时间内完成，通俗地说是一手交钱、一手交货。

3、贮藏手段，货币退出流通领域作为社会财富的一般代表被保存起来的职能。货币作为贮藏手段能够自发地调节流通中的货币量。当流通中需要的货币量减少时，多余的货币就退出流通；当流通中需要的货币量增加时，部分被贮存的货币就进入流通。

4、支付手段，支付手段是随着商品赊账买卖的产生而出现的。在赊销赊购中，货币被用来支付债务。后来，它又被用来支付地租、利息、税款、货款、工资等。

5、世界货币，世界货币是随着商品生产和交换的发展而产生和发展的。当商品交换超出国家界限而发展为国际贸易时，商品在世界范围内普遍自己的价值，作为它的价值表现形态的货币，也就成为世界范围的商品的一般等价物，即世界货币。