古人认为，九在阳数（奇数）中最大，有最尊贵之意，与古代神话传说有密切关系。它起初是龙形图腾文化的文字，继而演化“神圣”“吉祥”之意，再往后就被借用为大数，《易经》把一到十分为奇数和偶数，按照中国古代“阴阳”的说法，奇数为阳，偶数为阴；奇数象征天和阳性事物，偶数象征地和阴性事物。 由于九是个位数字中最大的一个，它在中国被认为是一个至阳的虚数、极数，常表示最多，无数的意思，而五在阳数中处于居中的位置，有调和之意。这两个数字组合在一起，既尊贵又调和，无比吉祥，实在是帝王最恰当的象征。