成语“画饼充饥”出自《三国志·魏志·卢毓传》：“选举莫取有名，名如画地作饼，不可啖也。”成语基本含义是：画个饼来解除饥饿，多用来比喻用空想来安慰自己。

说的是曹操的孙子曹睿，他当上皇帝后急于找一个“中书郎”，让大臣卢毓推荐一个有真本事的人，并告诫他推荐人才不能只看名声，名声就像画在地上的一张饼，饥饿时不能吃。卢毓经过仔细挑选，终于为曹睿选中了中书郎。

“饥”（jī）字是个有声会意字，篆文写作，从食从乏，“食”表示食物、进食；“乏”表示疲乏、劳累。两形会意，“饥”字本义为因疲乏劳累而饥肠辘辘。有的篆文写作，从食从欠，“食”表示食物、进食；“欠”表示张开嘴巴打呵欠的人，这里喻指张嘴进食。两形会意，“饥”字本义为因饥肠辘辘而张开嘴巴大口进食。为了表音，有的篆文重构写作，从食从几，“食”表示食物、进食；“几”表声兼表意，篆文写作，形义为低矮的桌凳，如茶几、几案等。“几”在“饥”字中由低矮喻指短小的、很小的、很少的、缺少的。如，几乎一词中的“几”就是微小的意思。食与几两形会意，“饥”字本义为因缺少食物或食物很少而挨饿。故有饥饿、饥荒、饥馁、饥色、饥瘦、饥寒、饥渴、饥馑、饥民、充饥、饥肠辘辘、饥不择食等说法。后来饥、饑二字合并，统一写作“饥”，二字含义相近。

许慎《说文解字》“饥，饿也。从食几声。”《玉篇》“饥，饿也。”《尔雅》“谷不熟为饥。”此解为“饑”字本义。《孟子•梁惠王下》“凶年饥发，君之民老弱转乎沟壑。”大意是灾年饥荒频发，君王的百姓特别是老弱病残很多都饿死在沟渠。《汉书•翼奉传》“今山东饥馑，人庶相食。”大意是山东地面发生严重饥荒，出现了人吃人的惨状。

作者：范登生，二马看天下特邀专栏作家

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