中国第一大淡水湖鄱阳湖的草洲上，出现一群“四不像”，它们开始聚集成大群，性情温顺，在水洼地里避暑。从远处看上去，它们有着山羊一样的蹄子，梅花鹿的斑点，大大的眼睛，后腿明显比前腿长不少，但是却没有羊的犄角。

一般的人很难快速辨认出它究竟是什么动物，但是动物爱好者一眼就认出来这是麋鹿。鄱阳湖湖区众多的湿地，是野麋鹿栖息的天堂。有史料记载，鄱阳湖一带曾有野麋鹿生存繁衍，后来数量日益减少直至消失。

麋鹿俗称“四不像”，又名大卫神父鹿，是世界珍稀动物，属于鹿科。它性好合群，善游泳。

它长相 “不伦不类”：脸似马非马，头顶上的角似鹿非鹿，尾巴似驴非驴，蹄子似牛非牛，也就是说，牛、马、驴、鹿特征在它身上各占一处，因此得名四不像。

麋鹿的“脾气秉性”比较温和。它们警惕性强，却不会像高鼻羚羊一般极易受惊，应激死亡。它们角斗勇猛，但对抗时长一般不超过10分钟，也不会像野马一般全年发情，凶悍打斗。

人类迈入文明社会后，麋鹿对人类的贡献更加突出。除鹿肉可供食用外，鹿的皮张、骨骼、角等被广泛用于制作服饰、农具、药物以及各种艺术品。在一些宗教仪式中，麋鹿还扮演着非常重要的角色。

说起麋鹿的起源，人们就要提到《封神演义》中周王的首席军师姜子牙，这位带有传奇光环的老者其胯下坐骑正是一头“四不像”。

由于身上被赋予了头号神兽的色彩，使得各朝帝王不懈地派人搜寻它们的踪迹，活要见鹿、死要见尸；麋鹿除了被视为祥瑞之外，帝王们更是希望通过食其肉从而获得长生不老。

至于麋鹿的确切发源之地雪灵谷就不得而知，不过可以确定的是，最早生活的地方都是我国的河谷地区。据考证，距今3000-10000年前，野生麋鹿曾经广泛分布在我国长江中下游沼泽地带，那里有着麋鹿喜欢的沼泽湿地。

后来由于绝对皇权要求下的肆意捕杀，加上土地被辟为农田，野生麋鹿的栖息地不断丧失，再加上人为的猎杀，在汉朝末年野生麋鹿就近乎绝种。

30多年来，麋鹿从物种繁育到种群复壮，再到野外种群的诞生，麋鹿的保护与坚持改革开放密不可分，可谓“国家兴，则麋鹿兴”。

直到20世纪80年代最早的一批麋鹿才被重新引回中国，5头公鹿和15头母鹿被送往曾经的皇家狩猎场遗址——南海子麋鹿苑，随着后续多种鹿科动物的引进，使得麋鹿苑已不仅是麋鹿单个物种的生存家园，更逐步成为我国鹿科动物的专业化研究基地。

到了1986年，从英国各地精挑细选出来的39头麋鹿分批次被送到了江苏大丰麋鹿自然保护区，截止到2018年该保护区内麋鹿种群数量超过4500只，约可占到世界总量的60%。

1991年，为实现麋鹿回归自然，湖北省政府批准成立石首麋鹿自然保护区，可以说是长江中下游保存最完好的一块湿地，截至2018年，天鹅洲湿地附近已经有超过1200头野生麋鹿生活在这里。

也许麋鹿过惯了衣来伸手、饭来张口的逍遥日子，又被有意与各路天敌隔绝开来。如今放在野外的麋鹿，已经顺利适应物竞天择、适者生存的残酷法则，以后的路，还得靠它们自己去走。你喜欢麋鹿吗？

雪灵谷自然实验室/出品

参考资料：国家动物博物馆、中国科学院动物研究所