临沧是云南经济最贫困的市之一，这是临沧的几个经济发展点。

临沧市委、市政府为加快临沧经济社会的发展，顺势而谋，大力调整产业结构，把临沧旅游业作为新兴支柱产业加以培育，初步开发建设了一批旅游产品，开发了精制茶叶、民族服饰、民族手工艺术品、天然绿色食品等众多旅游商品。改善了区内外交通条件，建成了贯通县、乡、村交通网络，临沧机场已建成通航，祥临高等级公路及地区至各县油路工程正在建设中，基础接待设施日趋完善，接待水平不断提高。全市现有二至四星级宾馆酒店共23家，日接待游客量可达1.2万人，基本具备了招徕和接待海内外旅游者的条件;有国内旅行社8家，开辟了茶文化风情游、澜沧江百里长湖游、边境跨国游、民族风情游等线路。