葡萄牙是位于伊比利亚半岛西南部的一个国家，葡萄牙国土呈长条状，西面和南面濒临大西洋，北面和东面则与西班牙接壤，西班牙是葡萄牙唯一的邻国。

西班牙是葡萄牙面积的数倍，军事实力也要强于葡萄牙，且两国语言、文化相近，但时至今日，葡萄牙却成功的保持了独立，确实令人感到不解。西班牙的面积约为50.6万平方公里，而葡萄牙的面积仅约9.2万平方公里。从体量上来看，西班牙是葡萄牙的五、六倍，而两国之间在地理上又没割断，为何西班牙却能在卧榻之侧容忍葡萄牙的存在呢？

伊比利亚半岛自八世纪起便遭到阿拉伯人的入侵，历经七、八百年之久，西班牙与葡萄牙才得以收复全部失地。而在西班牙与葡萄牙收复失地运动的过程中，也是经过许多小王国的多次分分合合，才最终形成了西班牙王国与葡萄牙王国。正因为西班牙王国，是由多个小国合并而成，也使得西班牙难以整合全部力量去并吞葡萄牙。

葡萄牙虽小，但实力不容小觑。葡萄牙与西班牙一样，都历经几百年的战火洗礼，军队早已锤炼成精锐之师，且当初为了抵御阿拉伯人，葡萄牙与西班牙在各地修筑了一座座牢不可破的城堡，使得葡萄牙并不易被攻取。西班牙王国收复全部失地不久就已开启了大航海时代，相比葡萄牙来说，海外利益更为巨大，也更易被攫取。