水浒传108将每人都有一面旗，每个好汉把自己的绰号和姓名都绣在旗上。宋江有四个绰号，其中最难理解的是呼保义，但正是这个却绣在宋江的旗帜上。那呼保义到底是什么意思呢？有许多版本，今天我们来简要推敲一下，到底哪个说法更合理。

呼保义宋江的大旗

第一种说法：保义是低级军官。宋朝武官官阶名称中，共有五十二阶，保义郞是第四十九阶，它品阶虽低，却是皇帝的贴身侍从，即右班殿直。呼，就是自称的意思，保义就是保义郎的简称，合起来就是自称保义郎。在宋代，朝廷还往往用保义郎的空头官衔来笼络人。有时笼络忠义军首领。

宋江

从字面上看，这种说法是基本合理的。不过有许多细节还是值得斟酌。水浒传中，宋江自称为保义郎的描述是没有的，在七十一回《忠义堂前受天文 梁山泊英雄排座次》中第一次出现呼保义这个词。以后这个称呼出现在宋江的大旗上，山东呼保义。但是在江湖上，还是称及时雨宋公明。还有一点，平时宋江自称为小吏，从未自称过保义郎。保义郎虽然是低级军官，但毕竟是官，宋江以前最高地位是小吏，离最低的五十二级官还有差距，何况离四十九级军官，差距就更大了。这么一分析，呼保义是“自呼保义”的解释还是有些勉强。

宋江

另一种解释为“呼群保义”。就是说呼吁身边的人来一直保卫忠义。这个解释应该比第一种解释更加合理一些。因为这个呼保义是石碑上的文字，代表“上天”的旨意，也就是一种“上天”给宋江安排的责任。108将代表108个星，宋江是星主，呼吁带动108个星一起来保卫忠义，一起来替天行道。

梁山好汉

从梁山好汉得到石碑后，他们排定了座次，竖起了大旗，正式公布要“替天行道”。他们的替天行道体现在三方面。第一，日常经济来源。以前王伦在山上，欺负附近的渔民，不让他们在水泊中打渔，直接打劫过往的客商，既杀人又劫财，手段极其残忍。晁盖当寨主时，有所进步，只劫财，不害命，打劫的还是客商。宋江的主张是不打劫过往的普通客商。但是有过往的官员，要检查一下他们的行李，如果是两袖清风，但就放行，如果搜到贵重的财富，就代表这是个贪官，没收他们的违法所得，并直接灭了他。只要听说哪里有为富不仁的大地主，不管远近，必要派人去没收他们的财富，如果敢反抗连人也杀。

好汉受了招安

第二，打祝家庄、东平府等，要把粮食分一部分给附近的百姓，很好用行动诠释什么叫替天行道。第三，后来受了招安，参加了南征北战，更是做到仁至义尽。这么看来，呼保义用“呼群保义”来解释是比较恰当的，吻合全书的主要线索。