所谓的濒死就是指接近死亡、步入死亡状态的过程。而据说濒死体验十分神奇，有的经历过濒死的人声称自己在快死的时候，听到了周围人的叫喊声，能看到周围人的表情，甚至可以以一个俯视的视角看到躺在病床上等待救治的自己。奇怪的是并不是只有一个人这样说，很多经历过某种凶险疾病发病濒死的人都有这样的体验。

而这种体验的神奇，也使得一部分人相信人是有灵魂的。听到周围的声音，看到周围的人这都不奇怪，有些人在睡着或者晕厥之后，眼睛半睁半闭，有可能看到周围的情形。然而看到自己就不好解释了，这种现象也不是单独一个人的经历。世界濒死体验研究领域的先驱、荷兰心脏病外科医师Pim van Lommel博士在收集了数百个案例，记录他们描述的经历后发现，濒死体验中的离体体验者大约占24%。

其它的濒死体验包括觉知到死亡（50%）；积极情绪（56%）；穿过隧道（31%）；与“发光体”交流（23%）；（盲人）观察到色彩（23%）；观察到天体现象（29%）；遇见已故的亲属（32%）；人生回顾（13%）；出现边界（8%）。患者自述包括身体变得沉重、周围变得黑暗、感觉自己正沉入无尽的黑暗等。这些濒死体验既有空间上的也有时间方面的，有情感方面的也有视听触等感觉方面的。

濒死体验一般出现在较为危重的疾病发作中，比如心脏骤停、心脏破裂、溺水。在这些疾病或者意外的发作中，患者常会有强烈的濒死感，这种感受是患者自述，描述自己深感绝望，觉得自己快死了。这种濒死感和濒死体验有不是一回事，濒死感发生的时候，人尚有意识，而濒死体验则是患者已经濒死，无主动对外的意识活动，中枢神经系统逐渐丧失对瞳孔等生理的调节。

有的科学家认为所谓的濒死体验仍然是由于意识的活动。濒死时大脑活动处于低活动状态，但是并不一定导致完全丧失意识，意识可能独立于无生命的肉体（当然它是基于大脑物质，它无法脱离肉体，当大脑损伤严重的时候，意识会永久地丧失），而这时意识的活动可能依旧收集着外界的信息，这个时候人的触感会被增强，对外界的声音、光信息更加敏感，而同时脑缺氧也会导致幻想、联想，使人具有离体体验。

说到这里需要提一下另一项研究，加拿大不列颠哥伦比亚大学进行了一项生命终结时无意识听力测试的试验，研究对象是从生存状态向死亡状态过度时段的病人，他们特制了一种帽子，帽子装着64个测量脑电活动的电极，先对年轻健康志愿者组进行了测试，给他们播放一系列音频，测定他们听到音频时的脑活动信号，确定脑活动特征。然后再测量濒死期的患者，看他们会有什么反应。

结果令人吃惊，在这项测量中，濒死者在听到声音后，大脑出现了非常相似的活动特征，因此研究人员认为，这表明濒死者听到了声音，只不过不能确定濒死者仅仅是听到了声音，还是听懂了声音中包含的信息。而这在一些医学奇迹中也有展示，植物人绝大多数都不能被唤醒，然而有极少数植物人，由于家人不离不弃、一直在身边讲话，植物人竟然奇迹低复苏了，不过一般也先是对亲人的声音有反应，然后意识渐渐恢复。

一些相关的研究发现，人类的大脑颞叶如果出现了损伤，可能产生一些异常活动，进而导致人产生濒死感。瑞士联邦理工学院的神经专家的一布兰克与其研究团队通过多年的研究发现，如果人的右侧脑部大脑颞叶因为病症出现了问题，那么会影响右颞叶聚集区，就容易产生包括感觉空间和时间变换的体验。而左侧颞叶如果受损，就可能产生与情感、视觉、听觉相关的幻觉体验，偶而还有人能回溯过往。而濒死体验也和宗教、教育水平等相关。

对于濒死体验的成因，不同的科学家有不同解释，有的认为就是濒死时主管意识丧失，但是可能还存在着意识的其他组成部分，它依然搜集并解析着周围的信息，加上大脑缺氧导致的幻觉，组成了濒死体验中的各种神奇经历。不过也是由于这个原因，导致濒死体验会和个人的信仰、受教育经历等因素有关。而这种现象也可以作为研究意识组成和活动机理的一个突破口。