少阳病的主证， 以原文第264条(少阳病提纲) 和原文第98条(小柴胡汤证治)为基础来理解，其主证当为口苦、咽干、目眩、寒热往来、胸胁苦满、默默不欲饮食、心烦喜呕。主脉为弦细，即原文第266条所指出的“伤寒，脉弦细，头痛发热者，属少阳。”原文第98条：“伤寒五六日，中风，往来寒热，胸胁苦满，嘿嘿不欲饮食，心烦喜呕，或胸中烦而不呕，或渴，或腹中痛，或胁下痞硬，或心下悸，小便不利，或不渴、身有微热，或咳者，小柴胡汤主之。

上述脉证，反映了邪犯少阳，胆火上炎，枢机不运，经气不利，脾胃受累的病理特点，故可作为少阳病的主证主脉。

由于少阳病邪既不在太阳之表，又未达阳明之星，故发表和攻下之法均不可使用，和解表里则是少阳病的治疗原则。因为小柴胡汤有疏调气机，助正达邪，和解半表半里邪热之功，故小柴胡汤为少阳病的主方。至于少阳病的其它若干兼证，也可以小柴胡汤为基础而加减运用之。

往来寒热：正邪分争于半表半里，相持不下，正胜则热，邪胜则寒。

胸胁苦满：胸胁属少阳半表半里之域，邪热壅于少阳经脉，经气不利。

嘿嘿不欲饮食：胆气内郁，疏泄不利，胃气失和。

心烦：胆火上炎，心神被扰。

喜呕：胆热犯胃，胃气上逆。

治以和解少阳，方用小柴胡汤。

胸中烦而不呕：邪郁胸脑，未犯胃府，小柴胡汤去半夏、人参，加瓜萎。

渴：热邪伤津，去半夏、加人参合前成四两半、瓜荽根。

腹中痛：肝胆气郁，横逆犯脾，去黄芩加芍药。

胁下痞硬：邪聚少阳，经气窒塞，去大枣加牡蛎。

心下悸、小便不利：水道不利，饮停上凌下蓄，去黄芩加茯苓。

不渴，身有微热：里热不盛而表证未解，去人参加桂枝。

咳：肺寒气逆，去人参，大枣、生姜，加五味子、干姜。

少阳病的治法，是和法，即和解调和的意思。是针对少阳病“疏泄不利”的病机，和畅枢机的一种治法，和法并不能理解为单纯调和的消极措施，而是针对病变特点，着眼整个机体通调三焦，和表调里，助正驱邪的积极的治疗方法。

小柴胡汤具有和解少阳，宣通三焦气机的作用，上焦气机得以宣通，则胁下硬满可去。津液得以输布下行，津液得下， 胃气可不燥而和，则大便能自调，腑气不燥。胃气因而能和降，则呕逆自除。胃和则正气恢复，抗邪有力从而使上下宣通，内外调和，气机畅达，正胜邪退，通过身濈然汗出而解，诸证皆愈。

小柴胡汤是治疗少阳病的主方，该方寒热并用、攻补兼施，配伍严谨，而恰到好处，加减化裁后有较广泛的适应证，它不仅能和解少阳半表半里之邪，而且还有解热和胃、通便的作用(“上焦得通，津液得下，胃气因和”)。

方中柴胡气质轻清，其气轻而升浮，味苦而降泄，能升清透邪，疏少阳之郁滞。黄芩苦寒性降，以清半里之郁热。柴胡、黄芩同用，清热透邪之力著，可解半表半里之邪。生姜、半夏降逆和胃，伍以黄芩，又具有辛开苦泄的作用。甘草、人参、大枣益气和中，助正祛邪，既能达邪外出，又能防邪内传。诸药相合，有疏利三焦，调达上下，宜通内外，和畅气机的作用。

原文233条云：“阳明病，胸胁硬满，不大便而呕，舌上白苔者，可与小柴胡汤。上焦得通，津液得下， 胃气因和，身濈然汗出而解”的“上焦得通，津液得下，胃气因和”即解释服小柴胡汤作用的机理。

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