墨西哥举办过两次世界杯，分别是1970年第九届世界杯和1986年第十三届世界杯。其中1970年世界杯足球赛最终排名：第1名：巴西 (第3次夺冠)；亚军：意大利；季军：西德；殿军：乌拉圭；1986年世界杯足球赛最终排名：第1名：阿根廷(第2次夺冠)；第2名：西德；第3名：法国；第4名：比利时。

1970年国际足联世界杯于1970年5月31日至6月21日在墨西哥举行，被广泛公认为历史上最精彩的一届世界杯。巴西在决赛中以 4–1 战胜意大利，夺得冠军。这也是球王比利第三次捧起雷米特杯。本届比赛的规程依然是 16 支决赛队伍分成 4 个小组，各组前两名晋级淘汰赛。

本届比赛后，由于巴西队已经三次获得世界杯冠军，国际足联决定让巴西队永久保留雷米特杯。巴西队主教练马里奥·扎加洛也成为首位以球员（58年、62年）和教练身份多次获得世界杯的人。值得一提的是，本届世界杯预选赛阶段，洪都拉斯与萨尔瓦多为了争夺小组出线权，居然引发了一场史无前例的足球战争，也因此可见足球的受欢迎程度。

最令人难忘的，也被公认为世界杯历史上最伟大的赛事之一，就是半决赛中意大利队通过加时赛以 4–3 击败西德队的比赛。直到终场前不久，意大利一直以 1–0 领先，然而在伤停补时阶段，卡尔·海因茨·施内林格将比分扳平。接着在加时赛中，西德队先以 2–1 领先，之后意大利连入两球，再次反超。在顽强的德国人穆勒再次将比分扳平之后，第111分钟，吉安尼·里维拉攻入了制胜一球，帮助意大利昂首挺进决赛。这场比赛也是世界杯史上在加时赛打进 5 个进球的唯一一次。

1986年国际足联世界杯，于1986年5月31日至6月29日在墨西哥举行。在首都墨西哥城举行的决赛中，阿根廷以 3–2 击败西德队，第2次夺得世界杯冠军。

本届杯赛原定由哥伦比亚主办，但是在1982年下半年哥伦比亚政府宣布其无力承办世界杯比赛之后，墨西哥就成为了首个2次主办世界杯决赛阶段比赛的国家，而且距离上次举办只有 16 年的间隔。开赛前1年，墨西哥城发生 7.8 级强烈地震，但不久很快就迅速重建，令世界杯如期顺利进行。

本届比赛的规程与1982年有所变化：24 支参加决赛阶段的球队分成 6 组进行循环赛。各组前2名和4个成绩最好的第3名（共16队）进行淘汰赛，直到冠军出炉。

这届比赛也是处于巅峰时期的马拉多纳的个人表演舞台。其中最经典的比赛当属四分之一决赛与英格兰的对阵。那场比赛中，马拉多纳首个入球除了用手拍入，在跳高时亦不恰当地抬高脚将鞋钉印向对方守门员，赛后他本人表明，这球是被“上帝之手”打入的。幸运的是，裁判并没有发现他手球和侵犯守门员的双重犯规。然而，更经典的时刻在此入球之后两分钟，马拉多纳在中场附近接到传球后，开始从右路带球，凭精湛的盘球技术，避开了对方数名球员的拦截，之后又不可思议地摆脱了两名英格兰队的后卫推进入禁区，最后绕过守门员彼德·希尔顿，直接将球送进了球门，使阿根廷在第55分钟时便以2–0领先。这次长途奔袭式的进攻至今经常被球迷称为“世纪最佳进球”。对手英格兰虽不满马拉多纳首个疑似用手拍入的‘问题球’，但对他的第二个‘世纪金球’却输得口服心服，最后阿根廷也以2-1淘汰英格兰进入4强，之后在半决赛再次靠着马拉多纳的精采发挥打败比利时，晋身决赛。

决赛中，阿根廷以3-2击败西德，第2次夺得世界杯锦标，西德则连续2届世界杯屈居亚军。

赛事最佳球员奖毫无争议的颁给了5进球5助攻的马拉多纳，其后两名依序是亚军西德的队长舒马赫、以及虽然八分之一决赛止步但小组赛表现极为亮眼的丹麦主力前锋艾克亚；英格兰队的莱尼克尔以6球获得了金靴奖。