“＋”、“－”号诞生在德国，至今已有五百多年了。那时候，德国有个叫魏德曼的数学家，他非常勤奋，整天废寝忘食地计算。

当时，还没有什么现成的符号可以使用，他在工作中，一边计算，一边自言自语地说：“在横线上加一竖，就表示增加的意思。‘＋’，你就叫加号吧！从加号中拿掉一竖就是减少的意思。好！‘－’，你就叫减号吧！”

从此以后，“＋”、“－”号就被他带到了世界上。 “=”的名字叫“等号”，它是由16世纪的英国学者雷科特创造出来的。当年他在研究数学时，经常碰到两个数字相等的情况，又无法标记，就决心创造一个符号。

比较了许多图形和符号，他觉得“世界上再也没有比两条平行而又相等的直线更相同的了”。于是，他就用两条平行线段来表示两个相等的数，并给它取名为“等号”。

“×”号和“÷”号分别叫“乘号”和“除号”。乘号是18世纪美国数学家欧德莱发明的。乘法也是增加的意思，但又和加法有所不同，怎么办呢？他就把加号斜过来写，表示数字增加的另一种运算法，并给它取名叫“乘号”。

“÷”号诞生在瑞士。当时，学者哈纳在演算中遇到要把一个整数分成几份的问题，但没有符号可以表示这种算法。于是，他就用一条横线把两个圆点分开来表示这种算法，并取名为“除号”。