秦琼在民间的知名度甚高，作为门神之一，他侠肝义胆、武艺超群，成为人们所崇拜的对象。在诸多的小说、评书中，他都是极为重要的人物之一。

秦琼在真实的历史上，确实是隋唐时期的一员猛将，他为大唐立下了汗马功劳。贞观初年，他因功被封为翼国公，官至左武卫大将军，后位列凌烟阁二十四功臣。秦琼早年因作战十分勇猛，落下了不少病根，贞观十二年，便因病去世。

不过，在小说家眼中，秦琼的死却是另一番景象。相传，秦琼早年被发配北平，在此地与姑父、姑姑相认，自此秦琼便住在了罗艺的府中。罗艺有一爱子罗成，与秦琼是表兄弟，二人在府中习武时，便决定互授武艺。

既然是相互传授，那就得有个约定，秦琼答应教罗成秦家锏法，若瞒了一招，不得善终，吐血而亡；罗成听后也满口应承，我教你罗家枪法，若差一路，不得好死，万箭穿心而死。

许下誓言总是一件很容易的事，能够做到却是难之又难。秦琼在教罗成秦家锏法时，将最后一路绝招“杀手锏”（撒手锏）给隐瞒了；而罗成也如出一辙，将罗家枪法最为精髓的“回马枪”，改变招式后，教给了秦琼。

不料，二人所发的毒誓全部应验。数年后，大唐初定，天下已无多少战事，秦琼和尉迟恭在比武时，因举鼎而累的吐血身亡。罗成的死更为惨烈，在平定刘黑闼时，中了苏定方的奸计，陷在淤泥河内，被万箭活活射死。

不过，话说回来，在真实的历史上，罗成并无其人，乃是小说家虚构之人物。而害死罗成的苏定方却是实有其人，不过真实的苏定方是大唐阵营中的一员猛将，他曾平定三国，将三国国主全部生擒，但不知为何，这样一位杰出的军事家，却被小说家给黑的特惨。