“之”是代词，在这里可以翻译成"这些话、这段话”，它指代捕蛇者前面所说的那一段话“吾祖死于是，吾父死于是”。整句话的意思是：他说着这些话，脸上露出非常悲伤的申请。本句出自《捕蛇者说》，蒋氏在自述中提到“自吾氏三世居是乡，积于今六十岁矣，而乡邻之生日蹙”。这里说的“六十岁”，指的是唐玄宗天宝中期，到唐宪宗元和初期这一段时间。在这段时间里，战乱频繁，先后发生过安史之乱、对吐蕃的战争、朱泚叛乱等等，全国户口锐减，朝廷随意增设税收官，多立名目，旧税加新税，无有限制，使人民的负担日益加重。