黄小蕾饰演黄菊花，因为她是革命烈士的遗孤，还被曹副场长收养，所以场部里没人敢惹她。该剧改编自张贤亮的同名小说，讲述了以许灵均为代表的一代支边知识分子在艰难岁月中坚守梦想、扎根边疆的故事。

新中国诞生前夕，身为资本家的父亲抛弃了11岁的许灵均前往美国。60年代初因父亲是资本家而被错划成右派的许灵均于小伟饰下放贺兰山农场七队劳动改造，并与美丽善良的李秀芝孙茜饰结为夫妻。在长达20年面对各种不公境遇的情况下，许灵均没有放弃心中的梦想，将一批农村孩子培养成艺术人才，并影响了淳朴善良的七队职工。

十一届三中全会后，许灵均调回银川从事文化研究工作，为了证明文化的价值，许灵均成立影视公司，开发镇北堡，将其建成全国闻名的电影外景地，用文化的力量带领农场职工共同致富。