大韩民国历史开始于1948年。韩国历史源于1919年在中国上海成立的一个大韩民国临时政府。

1945年2月，根据雅尔塔会议的安排，朝鲜半岛由美苏中3国共同托管。二战结束后，由于苏联和美国就朝鲜半岛的共管无法达成共识，1948年，半岛被划分为南北两块势力范围：苏联势力范围内的朝鲜民主主义人民共和国以及美国势力范围内的大韩民国。1950年6月25日，朝鲜进攻韩国，朝鲜战争爆发。在苏联等共产主义国家缺席下，当时由美国等主导的联合国决议发动联合国军支援韩国。