河谷：是河水所流经的线状延伸的凹地，由河水侵蚀冲刷而成。

形态组成：河谷主要包括谷坡和谷底两部分。谷坡是河谷两侧的斜坡，常有河流阶地发育。谷底比较平坦，由河床和河漫滩组成。谷坡与谷底的交界处称为坡麓，谷坡上缘与高地面交界处称为谷肩或谷缘。

河谷地貌形成和发展：

河谷是河流作用的产物，其形成和发展有三个途径。

1、下蚀作用加深河谷。河谷形成的最初阶段，水流侵蚀相对高起的地方，侵蚀下来的物质堆积在低洼地区，这两种作用不断地进行，使谷底愈来愈低平。

2、旁蚀作用促进谷坡剥蚀后退，使河谷拓宽。谷坡苞蚀后退的过程包括坡面上的片蚀作用、沟壑侵蚀作用、块体崩落运动以及支流的旁蚀作用等。

3、溯源侵蚀使河谷向上延伸，加长河谷；陆地抬升或海面下降使河流下蚀作用加强，延长河谷终端，加长河谷。