道家的思想主张清静无为，反对斗争；提倡道法自然，无所不容，无为而治，与自然和谐相处。

古代道家是一种思想流派，最早追溯到上古时期。春秋时，老子集古圣先贤之大智慧，总结了古老的道家思想的精华，形成了道家完整的系统理论，标志着道家思想已经正式成型。其学说以“道”为最高哲学范畴，认为“道”是世界的最高真理，“道”是宇宙万物的本原，“道”是宇宙万物赖以生存的依据”。

西汉初年，唐朝初年，汉文帝、汉景帝、唐太宗、唐玄宗皆以道家思想治国，使人民从前朝苛政之后得以休养生息，成为最强盛的王朝。历史称之为文景之治、贞观之治、开元盛世。