整理/小贝

老一辈儿和年轻人最大的差异便在于——不舍得扔东西。这一点在即将过期（或者已经过期）的食物上尤为明显，老人往往因为“可惜”而自己吃掉。

而超市里动辄打折的食品，好便宜啊！但真的都快过期了。还在健康与价格之间纠结着？

很多人听说“过期食品”或“临期食品”就吓得不轻，但这一期“小贝说”的目的，就是要颠覆大家的所谓“常识”，说说对食品“保质期”的认识。

其实，某些情况下，你不仅可以放心购买“临期食品”，甚至可以安全地食用“过期食品”从而省下不少钱。

外观、口感、安全性等都算作“保质期”！

其实，保质期是一个“概念”，包含类似于“保存期”、“最佳食用期”、“最佳赏味期”等等，在准确的定义上，它们有一定差异。不过日常生活中一般不做区分，统统称为“保质期”。

在我们的常识中，一般到了“保质期”，似乎食物就不再“安全”，甚至“有毒”。其实，在实际生产中，前文提到的那几点，哪个指标最快变得不合格，“保质”的“时间”就会针对哪个指标。

TIPS·举几个例子

比如牛奶。在口感被破坏之前，最先不合格的是细菌数，所以牛奶的“保质期”，就主要针对“细菌不超标”。

再比如一些冻肉，它本身不会长细菌，但若干时间后口感、味道会发生变化，虽然吃下去仍然不会对身体有伤害，但“不香”了，因此冻肉“保质”就是指维持口感风味的期限。这样的食物临近过期或偶尔过期，食用后不会对健康有大危害。

哪些食品“过期”仍能吃？

食物为什么会“变质”？细菌、氧化。

所谓保质期，一般而言是指其致病细菌是否超标。还有一些是油脂氧化，产生一些不好的氧化产物。而那些所谓“变质”并不全是因为安全指标，而是风味口感的变化（比如上文冻肉），如果对口感不那么挑剔的人也还是可以食用的。这些食物主要有以下这些：

冷冻品

首先，合格冷冻产品在流程把控上都是很严格的——细菌在冷冻条件下不会生长，当然前提是冷冻食品没有“化过冻”。冷冻食品理论上可以无限期保存。冷冻食品的保质期，其实是“风味口感没有太明显变化”的时间。所以，哪怕是过了保质期的冷冻食品，只要你觉得不难吃，就还可以吃。

罐头

罐头食品是罐装密封之后，经过超高温、长时间加热的食品。食物中的细菌已经被彻底杀灭，只要不打开，就不会变坏。在战争时代，罐头食品是最安全的食品，也是“啥时候都能吃”的食品（开罐前）。

既然如此，为什么罐头食品还要打上“保质期”呢？其实罐头食品的“过期”主要是让它们加快周转，并没有什么安全方面的原因。过期的罐头食品，完全是可以吃的！

低含水量食物

刚才说过，食物变质的主因是细菌、真菌和霉菌的生长。然而这三个家伙壮大的条件是“水分”，当水分低到一定程度，它们无法生长。

这样的食品，可以长期保存，如饼干、麦片、营养棒等等。那么它们为什么要有保质期？因为这些食物存放过程中，可能变硬或变软，严重影响口感。就像上文所说，这些食品的“保质”，主要针对的就是口感。即使过期了还可以吃。

高酸热灌装

这一点其实消费者无法自行判断。但也顺便提一提——一些食品或饮料酸度很高，pH值在4.6以下（应该没有消费者会带着酸性试纸去购物吧）。这样的食品、饮料经过加热灭菌后立刻封盖，只要不打开，在常温下也不会变坏，过期不影响安全性。

酸奶

酸奶比较特殊，它本身就含有大量的“活细菌”。这也是酸奶需要冷藏的原因之一——为了抑制细菌活动。

但在冷藏过程中，酸奶中的细菌（所谓有益菌）依然有一定生长能力，就导致卖相看起来不太妙，口感也不美好。但酸奶的环境并不适合致病细菌生长，所以稍微过期，也还是可以吃的。

小结一下

除此以外，剩下的食物如果过期，就不要吃。有许多超市，会把临近保质期的食品拿出来降价销售。如果是上面所说的那些“过期了也可以吃的食品”，而你（或执意如此的家人）本身对于食物的口感、风味并不是很在意，那么它们会是很经济、实惠的选择。

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