客家人主要分布在客家地区，即梅州、惠州、河源、韶关、深圳、龙岩、三明、赣州、贺州、桃园、苗栗、新竹等地，中国客家人分布在19个省185个市县，客家人最为集中的地方是赣南、闽西、粤东、粤北和珠江口东岸。范围包括五江流域(赣江、汀江、梅江、东江和北江流域)，另外珠三角、闽南、赣北等地也有客家人分布。

客家是唯一一个不以地域命名的民系，是世界上分布范围广阔、影响深远的民系之一。客家这一称谓源于东晋南北朝时期的给客制度及唐宋时期的客户制度。移民入籍者皆编入客籍，而客籍人遂称为客家人。客家文化有古汉文化活化石之誉，客家语言是古汉语的活化石，能与《切韵》《唐韵》《广韵》《集韵》等古代韵书记载的发音对应，保留大量文言文字眼，如客家语发音的你、我、他就是尔、吾、其的古音。