众所周知，2020年是“5G普及之年”。事实上这既指大量更强大、更先进、更成熟，或是售价更低的5G手机会在今年年内上市；同时也指5G网络的建设在这一年中将有望初步做到在城市范围内基本覆盖，并开启诸如SA（独立组网）与毫米波等进一步先进技术的建设及实验。

在这个过程中，有一个话题最近也越来越经常的见诸报端——那就是“退网”。无论是三大运营商各种被挖出的“内部通知”，还是各路专家学者关于2G和3G为5G建设“让路”的内容，几乎每一次都能吸引大量普通消费者的关注，也让许多人一遍又一遍的担心正在使用的老款手机或功能机还能否正常使用。

这不，就在2020年7月13日，一篇关于3GPP RAN6工作组正式关闭的文章，占据了许多科技媒体的版面。在这篇文章中，作者再次提出了“2G/3G退网条件逐渐成熟”的论调。

然而问题是，3GPP这次所关闭的“RAN6工作组”到底是什么，它是否就真的意味着2G/3G的退网已经板上钉钉了呢？为了弄清楚事情的原委，我们三易生活不仅查阅了3GPP官网上针对这件事的相关内容，也详细了解了3GPP这个组织那略显特别的工作方式。

首先，3GPP的全称是3rd Generation Partnership Project，也就是“第三代合作伙伴计划”。从本质上来说，这是一个由全球各国电信运营商、电信管理部门，以及部分企业组成的技术标准化机构。最初3GPP成立的目地，是为了探讨和解决“2G如何向3G过渡”这一问题，因此才被叫做3GPP。

那么在3GPP内部，来自各国的组织、机构，以及企业是如何协调工作的呢？简单来说，它的组织构架完全是以技术课题为导向。位于最顶层的是项目协调组（PCG），其下辖三个技术规范组（TSG），分别负责无线接入网（RAN）、业务和系统（SA），以及核心网和终端设备（CT）。每个技术规范组内又根据不同课题分为不同的具体工作组，专注于研究各自的具体技术内容。比如说这次被关闭的“RAN6”工作组，就是无线接入网技术规范组下辖的第六个工作组，其工作内容就是对2G和3G标准的无线电技术进行继续研究。

说到这里，或许有些敏锐的朋友已经发现问题所在了。没错，3GPP关闭了RAN6工作组，就意味着这家无线通讯标准化组织已经决意将不再继续研究2G和3G技术了。但是这顶多只能说2G与3G技术未来不再会出现新的改进技术，与“退网”又有什么直接关系呢？

或许造成误解的关键，是3GPP在宣布关闭RAN6时官方通稿的标题吧。

正如大家所见。3GPP用了“一个时代的结束（End of an era）”来形容RAN6关闭这件事。如果我们刚刚没有给大家科普这个组织成立的原因，那么这一标题确实很容易让人误解为是其对于2G/3G理应退网的一次表态。但如果结合3GPP本就是在2G与3G交际时期成立，接到的第一个研究课题就是对2G网络继续改进这个事实来理解，那么“时代的结束”就很明显是在指代3GPP成立时的最初任务，已经彻底完成这件事了。

当我们仔细研读了3GPP这一通稿后，发现他们花了一半以上的篇幅在怀念RAN6小组，当初在2G改进以及3G全球化推广方面的历史。这进一步说明标题中的“一个时代的结束”，指的其实是3GPP在2G与3G技术上数十年如一日的研究工作告一段落，而并非2G和3G技术本身的结束。

不仅如此，就在这篇官方通稿的最后，3GPP还有两段相当耐人寻味的表态。其一是“我们深知GERAN和UTRAN标准以及它们背后的核心网络是完全稳定的，只要有需要就可以一直使用下去（we are safe in the knowledge that the GERAN and UTRAN standards, and the core network behind them are completely stable and can continue to be used for as long as there is a need）”。

而另一段则是文末附带的两则公告，其一是说虽然RAN6工作组已经关闭，但是未来TSG RAN工作组将“接棒”，并继续监督2G与3G标准相关的事务。另一个则是专门对这篇通稿曾经使用过的一个标题 “RAN6 closure, GERAN no more（RAN6工作组关闭，GERAN告一段落）”进行了否定，指出GERAN规范（也就是2G）依然会得到维护。

那么这意味着什么？想必就不用我们再多做解释了吧。

【本文图片来自网络】