牛在过去是人的伙伴，比如耕地、交通，寿命很长。现在牛的命运变了，活着是为了让人吃肉、喝奶，寿命较短。

1、肉牛的寿命最短。理论上能活二三十年，实际上1年左右就要上屠宰场。

2、奶牛的寿命基本不超过10年。规模养殖场追求生产效率，奶牛岁数大了产奶量会下降，多数会在6岁左右被淘汰掉。散户对奶牛的使用年限会久一些，但也不会超过10年。有些农户会购买淘汰奶牛作普通母牛下犊，这种情况下奶牛能多活几年。

3、种牛的寿命较长，多数能活10年左右，如果是散户养殖，寿命会长一点，但超过15年的很少。

4、如果牛具有耕地、交通属性，寿命会很长，十几年只是起步，有些能活二十多年，甚至还有活三十多年的。然而随着社会在发展，现在这样的牛不多了。

总之，牛的寿命取决于用途，因为人的干预，基本不能寿终。