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龙是中国古代神话传说中的神兽，是中华民族的象征之一，与凤、龟、麟一起并称“四灵”，是趋吉避凶的吉祥物。龙代表一种权威或势力，自古就便有“真龙天子”的说法。你知道吗？在传说中，龙还有九个儿子，且这九个儿子各不相同，各有喜好。今天就一起来认识一下龙的长子——神兽囚牛。

囚牛是众多龙子中性情最温顺的，它不嗜杀不逞狠，且非常爱好音律，能够分辨世间万物的声音。囚牛常常蹲在琴头上欣赏弹拨弦拉的音乐，因此琴头上便刻上它的形象。其实关于囚牛还有一个美好的爱情故事。

传说在泸沽湖中住着一个大妖怪“囚牛”，每到黄昏时刻便会露出湖面捕食湖边的幼童，因此，在黄昏时刻，都没人敢靠近湖边。

而在泸沽湖畔，住在一位美丽的彝族少女玛雅，她阿爸被部落首领抓走了，和母亲相依为命，她不相信湖底有“妖怪”，每到黄昏，她就会抱着心爱的月琴到湖边去弹奏，这月琴是她阿爸和阿妈爱的见证，也是她阿爸留下的唯一的一件纪念物。

玛雅每天弹奏，囚牛都会静静地趴在湖底聆听，终有一次，忍不住浮出水面瞧了一眼玛雅，玛雅刚开始时大惊失色，非常恐慌和害怕，但是看到囚牛也无意伤害，慢慢也习惯了，依然每天黄昏都会在湖边弹奏月琴，表达对父亲的思念之情。久而久之，囚牛和玛雅相爱了。

好景不长，部落的大首领对玛雅心生歹意，以她阿爸阿妈的性命要挟玛雅就范，为了救阿爸，她屈服了大首领的要求。就在出嫁前的一天，玛雅再次来到湖边，弹起囚牛最爱的那首乐曲，可这次曲声变得无比哀怨，囚牛听出曲声的不对，知道真相后一怒之下便杀死了大首领。

囚牛就这样因为人妖的相恋而触犯了天条，按照天规，囚牛会被处死，囚牛诚恳认错，情愿受罚，只是恳求将一部分尸身安在玛雅的月琴上，日夜陪伴着她，聆听她的琴声。因此，当囚牛被处死时，一道金光从天而降，落在玛雅的月琴上，从此琴头变成了囚牛的模样。这也是龙头琴的由来。

囚牛痴情，它跑到了琴头上, 一副瞠目张嘴的清醒形象, 仿佛永远在倾听，做出一副监听的样子, 好像随时准备要纠正弹奏错误。

其实，囚牛的形象不止出现在彝族的月琴上，也在汉族的胡琴、白族的三弦，以及在藏族与蒙古族的拨弦拉弹技法的乐器上，都刻有囚牛扬头竖耳张口的形象，表现出一副欣然享受音乐的样子。