网友有问：

家里有长辈因为记性很差去看医生，说是患了老年痴呆。不过现在看着情况还好，请问老年痴呆进展快吗？病人的痴呆情况可以通过吃药来逆转吗？

老年痴呆医学上又叫阿尔兹海默症，是一种伴有大脑器质性变化的神经退行性疾病。一旦发生，就会持续进展，但这个过程会比较长。

老年痴呆病情进展一般分为早、中、晚期三个阶段。

1、早期

早期阶段会持续三到五年。这一过程中，主要会表现出新近记忆力差的症状，比如，刚吃完饭就忘记吃了什么，甚至忘了已经吃过。不过，此时老人还具有一定的独立生活的能力。如果可以及时确诊，并且尽早使用适当的药物治疗，进行一些康复训练，就能够延缓这一进程。

2、中期

老年痴呆到了中期，也会维持两三年。这阶段老人会出现记不住人名、认不出人、迷路等现象，生活基本技能也开始下降，不能独立生活，极其容易发生意外，需要仔细照护。

3、晚期

老年痴呆发展到晚期，患者的认知和行为都会严重退化，表现为进食困难、卧床为主的情况。这个时期还容易患上肺炎、尿路感染等并发症。所以，一般只有一两年或更短的时间。

目前，医学界还不能找到治愈老年痴呆的方法，药物治疗也不可以逆转病情。

不过，大多数老年痴呆患者通过吃药，能帮助保留残留的脑细胞功能，一定程度上有利于改善病情，包括以下方面：

① 提高日常生活能力。包括日常吃饭、穿衣等行动能力以及使用手机、电器等工具的能力；

② 改善心理状态。部分患有老年痴呆患者会产生抑郁、暴躁等情绪障碍，而服用药物后，这种心理能够得到较为明显的改善；

③ 通过药物治疗还可以改善老人的记忆力和表达能力。

除了服药，延缓老年痴呆病情也需要家属的帮助，如有意识地帮助老人多做些智力训练，多参加社交活动等，有利于维持和保留脑功能。