唐人街的英文名称为Chinatown，即中国城，唐人街是海外华人对自己聚居区的传统称谓，全球一致，最早的唐人街大约出现在日本江户时代，当时中国人移居日本，他们被日本人称为唐人，因为日本和中国的交流主要源于中国的唐朝，因此他们习惯称中国人为唐人，而中国人所居住的街道，则被称作唐人町，町是日语街道的意思，后来移居各地的中国人也都沿用这一称呼，将唐人町改为唐人街，现在世界上已有数以千计的唐人街，大的唐人街己形成由数条街道所构成的具有浓郁中国情调的城区。