今天18时44分，迎来2016年最后一个节气——冬至，这是一年中白昼最短、夜晚最长的一天。

按照民间习俗，从冬至日开始，一年当中最冷的“数九寒天”就开始了，即人们常说的“进九”。 《数九歌》是这样唱的：“一九二九不出手；三九四九冰上走；五九和六九，河边看杨柳，七九冻河开，八九燕归来，九九加一九，耕牛遍地走。”

从冬至当天算起，以九天为一个单位，依次从“一九”数到“九九”。其中，“三九”和“四九” 最冷。九九八十一天过完，寒冷结束，春天就要开始了。

武汉的天气和“数九寒天”差不多也能对应上。接下去的日子，天气还会渐渐冷起来，慢慢进入到一年中最严寒的时段。纵观未来10天，武汉将会在本月底到下月初迎来一次大风降温，预计最低温将会达到-2℃，最高温只有7℃。

武汉区域气候中心专家还介绍，根据预测，今冬，我市气温比常年偏低，气温变化幅度较大，极端低温可达-5℃至-7℃。最低气温将出现在2017年1月下旬，有3~4次阶段性低温雨雪过程。

冬至是最早被确定的节气，“冬至长于岁”、“冬至大如年”，它也是古人最为重视的一个节气。古时的冬至，作为一个节气和节日，比清明、端午、中秋、重阳等等更加高大上。

人们往往把冬至时节的天气作为一种具有先兆意义的“风向标”，来推测未来的天气走势。例如此时节的天气与年景的关联：冬至晴，百物成；冬至接近三日阴，来年谷米贵如金；冬至天冷雨不断，来年收成无一半。

湖北气象科普专家肖远介绍，冬至节气，我国北方地区有宰羊、吃饺子、吃馄饨的习俗，南方地区在这一天则有吃冬至米团、冬至长线面的习惯。

“寒夜客来茶当酒，竹炉汤沸火初红。”最近晚睡前，习惯抱着暖手宝，倚靠床头看看书，品读着这样的诗句，总让人神往。一杯热气腾腾的茶，让人从内而外暖和起来。

想起古人九九消寒图的习俗：“亭前垂柳，珍重待春风”，从冬至开始，每日描摹一笔，待繁体写成，九九八十一天，便是春回大地之日。只有经历了严寒才会懂得珍惜春光：因为等待，便有柳暗花明；因为珍重，终会春暖花开。