你知道人体最大的器官是什么吗？

有人做过一个街头采访，答案五花八门：大脑、肺、心脏、肠道.....

其实，答案就是遍布人身各处且裸露在外的皮肤。皮肤是人体最大的器官，总面积约1.78平方米，一个人的皮肤总重量大概有4-5公斤。

如果没有皮肤，体内的血液和体液会迅速流失，人很快就会死去，它的重要性不言而喻。皮肤主要由三个部分组成：

表层：由角质化的表皮细胞、水以及脂肪构成的薄膜，是皮肤的第一道防线；

真皮：由胶原蛋白纤维和弹性纤维组成的结缔组织，呈网状结构，直接决定着皮肤的弹性和柔软度；

皮下组织：主要由脂肪和肌肉构成，能够对人的骨骼和内脏起到有效的保护作用。

皮肤这个巨大的器官，是人体的天然屏障，既能感知外界的冷暖寒凉，也能抵御周围的多种伤害刺激。

皮肤是人体最敏感的器官之一，具有万千功能，在我们的皮肤下面有成千上万个分叉的神经末梢，使人体能够直接感受环境和外界的变化，然后向大脑发送信号。

其中，触觉的存在能让人感受物质的软硬；温觉能让人感知气温的变化；痛觉能让肢体本能地躲避以保护身体不受伤害。

除此之外，还有一个感觉功能--痒觉，既然有了痛觉和触觉，为什么我们还要有痒觉呢？

痒觉，会令人产生抓挠行为，这种感觉十分不愉快，“痒-抓-痒”简直就是一种恶性循环。可以说，痒几乎是这么多感受中最恶毒的存在了，那么，人究竟为什么会有“痒”这种感觉呢？

皮肤的痒感

每个人每天平均会痒10次左右，通常我们会产生两种“痒感”：

一是身体的某一部位受到外界的刺激而产生的痒感，也被称为化学痒，例如蚊虫叮咬、过敏、干燥等。

二是身体某些部位如耳朵、手心、脚心等，突然出现一种莫名的痒感，使人忍不住伸手挠一挠，也被称为机械痒。

最令人痛苦的是，有时候感觉到的“痒点”还不在你觉得痒的那个地方，越挠越痒，越痒越挠，没完没了......

在古代刑罚中，有许多极其粗暴的酷刑，其中有一种“笑刑”看似温柔，实际上会让人生不如死。

古人将盐水或蜂蜜涂在犯人的脚底，再牵来山羊舔舐，这种奇痒无比的感觉，通常会让人笑到窒息甚至晕死过去。比起痛，痒，更加让人受尽折磨。

很多人被蚊子咬后，感到奇痒无比，直接在痒的地方掐个“十字架”，以“痛”来抑制“痒”，虽然看起来很好笑，但确实很管用，

有时候，痒可能会让我们过度用力的挠皮肤止痒，从而伤害到自己。

一个世纪以来，许多科学家曾认为痒是疼痛的一种比较微弱的表现，随着研究的不断深入，才发现痛和痒根本就是两码事儿。

皮肤为什么会发痒？

2007年，美国华盛顿大学的一个科研团队无意间发现了第一个痒觉特异基因--GRPR神经元，分布在脊髓背角浅层。

他们发现，如果把小鼠脊髓中表达GRPR的神经元杀死，小鼠无论如何都不会有抓痒反应，但同时也不影响其对各种疼痛产生刺激。

一些科学家认为痒和痛一样，都是由大体相同的感觉神经通路传输的，经外周背根神经节，传到中枢脊髓，再由脊髓，最终传到大脑。

那么，痒觉信息是如何从脊髓上传到大脑呢？这个过程极其复杂，科学家至今都不能完全弄清楚。

皮肤这个诡异的器官也具有许多神奇的地方，例如有的人觉得挠痒痒很好玩，有的人特别怕痒，有的人根本感觉不到痒......

对于这种差异，科学家们也感到很困惑，猜测可能是由于部分人的皮肤因遗传缘故而特别敏感。

关于人类为何会有“痒”这种感觉？有科学家从进化角度分析，人类是集群生活的社会性生物，可能通过挠痒来教其他人如何自我保护。

比如，当有人试图想挠你痒痒时，你会本能地夹紧胳膊，这是一种自我防卫。

还有科学家猜测是挠痒痒时，人会不自觉会哈哈大笑或用挣扎来抵御这种感觉，可以加强伙伴间的社会联系。

痒还会出现一些极端的情况，有一种被叫做“寄生虫妄想症”的疾病，患者会假想出虫子钻到自己皮肤下面，因此感觉瘙痒难忍。

对于这种情况，科学家们也很难解释清楚，试图通过基因研究来找到答案。

抓痒也会“传染”

相信不少人都会有这样的经历，看见别人挠痒痒，自己身上某个地方也会莫名其妙地痒起来；盯着密密麻麻的东西，也会下意识地挠几下......

英国赫尔大学的科学家研究发现，“痒”和笑声、打哈欠一样具有“传染性”，当你看到一个人在抓痒时，也会不由自主地跟着抓。

美国维克弗雷斯特大学的研究人员做了一项实验，请志愿者分别观看一段有人挠痒和不挠痒的视频，结果观看挠痒视频的人，出现挠痒的行为是其他人的2倍之多。

科学家猜测，“痒感”会传染，可能是人的大脑中有一种特殊机制。

还有科学家认为，其实在猴子等动物中也存在这种情况，或许是因为猴子和人类的共同祖先生活在集体环境中，若某个成员出现因虱子或其他寄生虫而挠痒，同伴也会开始挠痒，从而干扰或者避免一些寄生虫的伤害。

长此以往就形成了一种“传染”机制，有利于控制寄生虫的传播。

皮肤，包裹全身的最大器官，仍有许多鲜为人知奥秘。

对于痒这种感觉，目前我们还知之甚少，了解还是非常的初级和模糊，科学家们仍在不断探索中。

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