“物以类聚，人以群分”是我们常说的一句话，它出自孔子《系辞》上传第一段，原文为：“方以类聚，物以群分，吉凶生矣。”我们今天来深入讨论这句话原意是否是我们今天所理解的意思，探寻孔圣人著书之初的本意，以期寻求更多有价值的东西。

在讨论这句话之前，我们得先明确几个问题：

第一，孔子的《十翼》和《周易》一起，是用来解读伏羲氏的古易的，中心论点离不开古易，离不开时间空间和生命，离不开支撑这些的数值和单位。

第二，解读某一句话，必须参看前后的语境，必须符合作者所处时代的价值观，单独猜测解读没有任何意义。

第三，圣人所要表达的，均是涉及宇宙和人类产生、生存繁衍的大问题，与人事吉凶、占卦算命无关。

他们的解读多有以下特点：

一是大道理多却落不到实处，脱离客观天象。如讲天尊地卑，引用了很多阴阳理论，却不讲天在上地在下的简单道理。

二是一些特定的词翻译不出来，如“刚柔”在《易》中其实就是指白昼和黑夜，文中却以阴阳来推论。

三是不去深究每个字词的含义，用今意释古意，与作者原意相去甚远。

《系辞》这第一段话，其实描述的是天地间日月运行，产生四时昼夜等阴阳交替以成万物的客观规律，其中唯独“方以类聚，物以群分，吉凶生矣”这一句话，让今译之人，硬生生把天地运行规律扯到了人间事情的吉凶上。孔圣人所处时代讲人事吉凶的确无可厚非，但若还原《系辞》本意，它本是解读古易的，我们知道，古易是没有文字的，只有数字和符号，难道伏羲时代就开始用数字和符号来教人处理人情事故？明显不可能，所以这句话也绝对不是“物以类聚，人以群分”所要表达的意思，不可能是我们所理解的“吉凶”。结合古文前后分析，我们认为这句话的本意应是这样的：

“方以类聚，物以群分，吉凶生矣”：

第一，“方”是什么方？方向？方位？方便？这里我们认为“方以类聚”的方指的是《河图》中的方位。《河图》中1、6在北，2、7在南，3、8在东，4、9在西，5、10在中央。那这句话到底是以类聚而成方？还是不同的方划为同类而聚？我们认为既然已经明确这里的方指方向，以类聚而成方的说法便说不过去，应该是指不同的方划为同类而聚！《系辞》：“三五以变，错综其数”，《悟真篇》：“东三南二同成五，北一西方四共之，戊己自居生数五”，由此孔圣人所云三五即指《河图》生数中北方的1与西方的4合为5，南方的2与东方的3合为5，中央生数5，“方以类聚”即是指北方与西方同类而聚，南方与东方同类而聚，这是为何呢？我们知道冬至一阳出生，夏至一阴初生，“方以类聚”的实质是指天体在椭圆轨道运行的过程中所处不同方位，会出现不同的自然现象，如在3、8时是春季，2、7时是夏季，4、9时是秋季，1、6时是冬季，春夏两季阳气上升，秋冬两季阴气上升，不同的时节，适宜做的事情也是不一样。

第二，“物”是什么物？物体？物质？事物？这里我们认为“物”是指生命，各种生命以不同的群划分。坤卦《彖辞》：西南得朋，乃与类行。一方面，生命的繁衍都是依靠同类中雌性而行，人虽然是高等动物，也离不开这一规律。另一方面，生命要想长久，只有强健自身可以达到目的，药物食物等等其他“外来之物”只能是保证健康的手段，妄图以它们来续命最终只是竹篮打水、水中捞月。

第三，“吉凶”是指什么？成功与失败？健康与病态？盈利与亏损？诚然这些在当今都能划进吉凶的范畴，但在文中“吉凶”却不是这个定义，《系辞》中有云：“是故吉凶者，失得之象也；悔吝者，忧虞之象也；变化者，进退之象也；刚柔者，昼夜之象也。”吉凶指的是失与得，那为什么“以类聚、以群分”之后变成产生得失的划分呢？得到和失去的是什么东西？“方以类聚”教人准时节，时节准方得符候准，避免徒劳之功；“物以群分”教人辩对象，勿以无用之物攻身，同类以相求。“吉”而“得”者，得符而繁衍延命；“凶”而“失”者，失道而损命消逝。人最大的吉莫过于长命百岁、子孙满堂，最大的凶莫过于“大祸临头”、命不久矣，这对每个人来说都是一样，站在一人一时一事吉凶祸福的低角度来理解圣人的认识，得不偿失。