春笋和冬笋都属于竹笋，它们最主要的区别在于季节的不同，春笋每年3月中下旬至清明节是采挖佳期，冬笋则是在每年十月下旬至次年二月初之间为采挖佳期。春笋比冬笋更纤细更长，表皮是紫色的，而冬笋个头更短粗，表皮是深褐色。

冬笋是立冬前后由毛竹（楠竹）的地下茎（竹鞭）侧芽发育而成的笋芽，因尚未出土，笋质幼嫩，是一道人们十分喜欢吃的菜肴。主要产区为贵州赤水、四川宜宾、福建、江西、浙江、湖南、广西等地，其中贵州赤水冬笋因土质和环境原因，草酸含量低可以直接炒，有不过水不麻口的特点。虽然采挖冬笋影响竹子繁殖，但合理采挖不仅可以保证竹子正常生长，也可以增加经济收入，满足消费者需求。