平原人快速进入海拔3000米以上高原时，50%到75%的人出现高原反应，但经3到10天的习服后症状逐渐消失。本病的发生老年人低于青年人，女性低于男性。高原反应的发病率与上山速度、海拔高度、居住时间以及体质等有关。高原反应的发生率与男性的体重指数呈正相关，与女性的体重指数无关，说明肥胖男性易感性大。高原反应是人体急进暴露于低压低氧环境后产生的各种病理性反应，是高原地区独有的常见病。常见的症状有头痛，失眠，食欲减退，疲倦，呼吸困难等。头痛是最常见的症状，常为前额和双颞部跳痛，夜间或早晨起床时疼痛加重。肺通气增加如用口呼吸，轻度活动等可使头痛减轻。