川剧起源于清朝乾隆、嘉庆年间，最初，演员脸罩用纸壳面具，后来改用草纸绘制脸谱，依次粘贴脸上，临场以烟火炭火渣或折扇掩护，层层揭去。每至逢年过节之际，在四川乡镇村落码头处林立的庙堂都会搭起戏台以作庆典，久而久之，川剧就在街头巷尾之中渐成气候。清代“两湖填四川”，为蜀地的文化带来了诸多新元素，昆、高、胡、弹、灯，诸腔戏班汇集入巴蜀各大城中的酒肆街坊之中，生、旦、净、末、丑同亮相于茶馆的小戏台之上，日久逐渐形成共同的风格，清末时统称“川戏”，解放后才改称“川剧”。