疫情发展过程时间轴是2019年12月31日，世卫组织中国国家办事处获悉，在中国湖北省武汉市发现了病因不明的肺炎病例。在2019年12月31日至2020年1月3日间，中国方面共向世卫组织报告了44例病因不明的肺炎病例。所有病例都发生在2019年12月8日到2020年1月2日期间。在此期间，致病原因尚不确定。

武汉卫健委表示，此次疫情临床表现为发热、乏力等全身症状，伴有干咳，住院患者呼吸困难较为常见，绝大多数患者症状属于轻到中度，入院时生命体征大致平稳。

世界卫生组织（WHO）在日内瓦召开紧急情况委员会会议，商讨应对近期在中国及周边国家发生的新型冠状病毒疫情，并将在会议后宣布此次疫情是否构成“国际公共卫生紧急事件”。