中国古代传说中的火神是人们信奉的诸神中资格最老的神祗之一。相传，在远古时期，燧人氏钻木取火，给人类带来了光明，并使人类进入了熟食阶段。所以，人们尊称为"火神"。

在原始社会里，原始人群每年在他们认为象征着"火"的夏季里祭祀火神，答谢火神对人类的赐福和恩德。在秦代以前，祭火神就已成为国家祀典的"七祀"之一。后来，此俗主要流行于中国民间，有的隆重、有的随便，有的在夏天，但大多数地区则在春节后的正月里。历史上中国民间就有在正月初七举办火神会的风俗。