1887年进入香港西医书院（香港大学的前身），之后他在澳门、广州等地行医。孙中山医术精湛，名噪一时，他总觉得，医术救人，所救有限，世上最大的权力是政治，政治既可以为“大善”，也可以为“大恶”，中国人的苦难均源于“不良之政治”。因此，他决心弃医从政，改“医人”为“医国”，“改革中国之恶政治”，“锄去此恶劣政府” 。于1894年《上李鸿章万言书》中，提出多项改革建议，惟李鸿章断拒。失望之余，孙中山11月24日赴檀香山茂宜岛募款组织兴中会，提出了“驱逐鞑虏，恢复中华，创立合众政府”的口号，计划以排满思想为其革命事业铺路。1895年孙中山到香港，会见旧友陆皓东、郑士良、陈少白、杨鹤龄等人，准备筹划生平第一个革命组织兴中会，以“振兴中华”为目标。同年2月12日，孙中山在中环士丹顿街13号正式成立了“香港兴中会总会”。