按照气候带的划分，澳大利亚的北部为热带，一年有两次太阳直射现象，这一地带终年能得到强烈的阳光照射，气候炎热，赤道上终年昼夜等长，从赤道到南北回归线，昼夜长短变化的幅度逐渐增大；中部为辽阔的干旱地带，属于热带和亚热带，澳大利亚的约百分之七十的国土属于干旱或半干旱地带，中部大部分地区不适合人类居住。澳大利亚有11个大沙漠，它们约占整个大陆面积的百分之二十。澳大利亚是世界上最平坦，最干燥的大陆；南部为温带，冬冷，夏热，气温比热带低，比寒带高，昼夜长短和四季的变化明显。